今日はクリスマスイブですね。
イブの夜になると、ふと立ち寄りたくなる場所があります。
セブンイレブン野洲南桜店です。
もう20年以上前、私がまだ若かった頃、イブの夜にここへ立ち寄りました。
目的は･･･
寂しさを紛らわせたかったからだと思います。
もっと他に良い場所がありそうなものですが、その夜、私が選んだのは何故かセブンイレブンでした。
買ったのはパンと塩焼きそばでした。
その後、私はとある墓地の駐車場に移動し、そこで塩焼きそばを食べながら時が流れ去るのを待ちました。
そして、今夜もセブンイレブン野洲南桜店に立ち寄りました。
あの日と変わらないセブンイレブン･･･
のように見えますが、実はこのセブンイレブンは数年前に改築されているのです。
改築と言っても旧店舗を解体してから新店舗を建てるのではなく、旧店舗の営業をしながら少し奥に新店舗が建てられたのです。
その様子はまるで伊勢神宮の式年遷宮のようでした。
セブンイレブンには伊勢神宮の神明造りのように細部に至るまで守らなければならない建築様式があるのかどうかは知りませんが、外壁はレンガに拘っておられるようです。
と言っても本物のレンガではありません。
レンガ調のタイルです。
そして、お気付きの方もおられると思いますが、ここ数年、新たに開店したお店の場合、外壁はレンガ調のタイルではなくレンガ模様のシートが貼られているのです。
「そんなアホな」と思われた方は最近できた新しいセブンイレブンへ行って外壁を撫でてみてください。
つるっとしているはずです。
一見あの日のままだけど、実は新しくなっているセブンイレブン野洲南桜店のつるっとした外壁を撫でているうちに、私はふと思いました。
滋賀県で最も古いセブンイレブンの外壁には、もしかしたら本物のレンガが使用されているのではないだろうか？
そう思った私は、いても立ってもいられなくなり、知っている中で最も古いセブンイレブンへ向かいました。
そのセブンイレブンは草津市の草津パナソニック前店です。
こちらに訪れたのは随分と久しぶりでした。
私の記憶が確かなら約11年ぶりです。
そして、このセブンイレブンに初めて訪れたのは多分25年以上前です。
ちなみに当時の滋賀県内のセブンイレブンの店舗数は今よりずっと少なかったと記憶しています。
今でこそセブンイレブンが滋賀県内で最も店舗数の多いコンビニなりましたが、当時はローソンやサークルKの方が多かったのではないでしょうか。
そのような時代から生き続けているセブンイレブン草津パナソニック前店には今も公衆電話があります。
昔、ポケベルが鳴った時、ここから電話をかけたことがあったような･･･
外壁はやはりレンガ調タイルでした。
さすがに本物のレンガを使っているセブンイレブンなんてどこにも存在しないでしょうね。
で、クリスマスイブの夜にコンビニをハシゴして外壁を撫でている私はいったい…
まぁ、いいではないですか。
思えば年末と年明け早々の仕事に向けて心の余裕が全く無いまま、いつの間にかクリスマスが終わっていたという年もありました。
シートと比べてほんの少し温かみを感じるレンガ調のタイルを撫でて、心のゆとりを感じるクリスマスイブ･･･
なかなか良いものです。
そして、この後、私はもう一か所、立ち寄りました。
アーケードや一部の店舗が撤去された草津市の夢大路商店街と北中商店街です。
かつて商店街だった所にタワーマンションが建設中です。
ちなみにアーケードは現在、中ノ町商店街のみ残っています。
昨年の12月に草津駅周辺で初音ミクさんをゲストに迎えて動画を撮影しました。
この動画の最初の方に、少しだけ在りし日の夢大路商店街と北中商店街のアーケードが映っています。
曲はWater Gardenで1995年のクリスマスの時期に無料配布したテープに収録した「浄められた夜」という曲を初音ミクさんに歌ってもらったものです。
